악몽장애의 개념, 진단기준, 증상 및 특징, 원인, 치료, 악몽장애와 수면중 경악장애의 비교

악몽장애(nightmare disorder)의 개념

악몽이란 수면시간의 후반부에 공포 등 불쾌한 감정을 야기하는 생생하고 줄거리가 긴 꿈을 의미하며, 밤잠이나 낮잠 중에 이처럼 생존, 안전, 자존감의 위협과 같은 끔찍하고 무서운 꿈을 자주 꾸어 잠에서 깨어나고 다시 잠들기가 두려운 일이 반복되는 경우를 악몽장애라고 한다.

 

악몽장애의 진단기준

	악몽장애 진단기준
1	생존, 안전, 신체적인 안정성을 위협하는 극도로 불쾌하고 생생한 꿈으로 인해 잠에서 깨어나는 일이 주요 수면시간의 후기 1/2 동안 반복적으로 나타난다.
2	불쾌한 꿈에서 깨자마자 신속하게 정신이 든다.
3	수면 장해가 사회적, 직업적, 다른 중요한 기능 영역에서 임상적으로 심각한 고통이나 손상을 초래한다.
4	악몽 증상들이 물질(남용 약물, 투약 약물)의 생리적 효과들로 인한 것이 아니어야 한다.
5	공존하는 다른 정신장애와 의학적 질환이 악몽장애를 더 잘 설명하지 않아야 한다.

 

악몽장애의 증상 및 특징

- 주로 생명을 위협당하는 끔찍한 악몽을 자주 지속적으로 꾼다.

- 깨어난 후 빠르게 의식을 회복하고 꿈의 내용을 생생하게 기억하며 다시 잠드는 것을 무서워한다.

- 심한 불안이나 공포 유발로 자율신경계의 각성 상태가 증가함으로 깨고 난 후에도 심장박동과 호흡이 빠르고 진땀이 난다.

- 낮에는 과도한 졸음, 집중력 저하, 안절부절 못함, 불안, 우울 등의 증상들이 나타나 일상생활에 큰 지장이 초래된다.

- 악몽은 렘수면 동안 주로 발생하고 잠이 깊어진 후반부에 길고 강렬하게 지속된다. 렘수면은 하룻밤에 4~5회 90분 주기로 나타나며 15~20분 정도 지속된다.

- 유병률은 아동기에서 청소년기로 가면서 증가하여 청소년기 후기나 성인기 초기에 가장 높게 나타난다.

- 취학 전 아동의 1.3%는 간헐적 악몽, 3.9%는 잦은 악몽, 10~15%는 심한 악몽을 꾸지만 연령이 증가하면서 빈도가 줄어드는 경향이 있다.

- 남성보다 여성에게서 3배 정도 더 많이 나타난다.

- 꿈 자체에는 상당량의 초조한 움직임이 포함될 수 있지만 꿈꾸는 사람의 근육 활동은 거의 없는 편이다.

- 꿈을 활성화시키는 생물학적인 과정은 신체의 움직임을 억제하여 일종의 마비를 야기시키기 때문에 침대에서 뛰쳐나가거나 벽으로 돌진하는 것을 방지해 준다.

 

악몽장애와 수면 중 경악장애(야경증)의 비교

구분	악몽장애	수면 중 경악장애
수면 단계	렘수면 기간 동안 발생 (잠의 중간과 마지막 부분에 주로 발생)	비렘수면 3,4단계에서 발생 (수면 시간의 처음 1/3 동안 주로 발생)
생리적 각성	중간 이상의 생리적 각성	강한 생리적 각성 (심장박동률 증가, 다한, 동공확장)
신체 활동	미동이나 부동	신체적 움직임과 동요
반응 특징	깨우기 쉽고 환경에 반응	깨우기 어렵고 환경에 무반응
꿈 회상	꿈의 내용을 생생히 기억	꿈의 내용을 기억하지 못하거나 아주 작은 단편으로만 기억
발병 연렬	3~6세에 시작, 대부분 정상적으로 성장함	4~12세에 시작, 청소년기에 자연히 사라짐
유병률	아동, 청소년, 성인들에서 흔함	아동의 약 3%, 성인의 1% 미만

 

악몽장애의 원인

- 심각한 심리사회적 스트레스, 불안, 우울, 죄책감 등과 관련이 있다.

- PTSD(외상 후 스트레스 장애)의 후유증으로 인해 악몽장애가 동반되는 경우가 많다.

- 매우 내성적인 성격이나 예술적인 기질이 있는 사람에게서 잘 나타나는 경향이 있다.

- 고열, 수면제 복용을 갑자기 끊은 경우에 나타날 수 있다.

- 급성 알코올 해독 상태에서도 발생한다.

- 암페타민, 항우울제, 혈압약물, 파킨슨병 치료제, 코카인 등의 흥분제를 복용하는 경우에도 약물의 부작용으로 인해 발생한다.

 

악몽장애의 치료

 

약물치료

수면제는 잠드는데 걸리는 시간을 줄이고 수면시간을 증가시키는 효과가 있지만, 렘수면 억제로 수면 회복 기능의 일부를 방해하고 후유증이 야기되며 장기간 사용시 화학적 의존과 내성 초래, 중단 시 금단 증상 등의 문제가 있어 심각한 경우에 한해 단기간만 사용하는 것이 좋다.

 

심리치료

악몽 재발을 완화하기 위한 긴장이완 훈련, 명상, 스트레스 대처능력의 증진 등이 효과적이다.

 

 

<참고문헌>

권석만(2013). 현대 이상심리학. 2013.

권석만(2014). 이상심리학의 기초. 학지사.

김청송(2016). 사례중심의 이상심리학. 싸이북스.

안창일 편(2019). 이상심리학. 학지사.

Jeffrey S. Nevid 외 2인(2016). 이상심리학. 박학사.